La semana pasada (13 de septiembre de 2023) en Bruselas, la Presidenta de la Unión Europea pronunció su discurso anual sobre el estado de la Unión 2023. Todos sabemos que estos acontecimientos están orientados a dar vueltas y que el líder del bloque de 27 naciones difícilmente saldrá a rebatir el acuerdo. Pero éste fue un discurso electoral: las próximas elecciones importantes se celebrarán el año que viene. La Presidenta elogió todos los programas a medias y con financiación insuficiente que han iniciado bajo su “liderazgo” y cuando llegó el momento de evaluar el estado del mercado laboral, hizo la extraordinaria declaración de que, como resultado de las políticas de la Comisión (como: SEGURO) “Europa está cerca del pleno empleo”. Sí, están tergiversando la idea de que el problema no es la falta de empleo, sino que “millones de empleos buscan personas”, al tiempo que admiten que “8 millones de jóvenes no trabajan, ni estudian ni reciben capacitación”: la llamada generación NEET. . El lenguaje debe, por encima de todo, transmitir significado. Intentar afirmar que Europa está cerca del pleno empleo viola esa aspiración básica. La realidad es que Europa no está ni cerca.
Tasas oficiales de desempleo: todavía persistentemente altas
El primer gráfico muestra la tasa de desempleo oficial de los 20 Estados miembros de la Unión Económica y Monetaria (UEM) o zona del euro.
La tasa actual es del 6,4 por ciento y se mantiene en torno a esa tasa desde hace varios meses.
Es cierto que se trata del tipo más bajo experimentado desde la aparición de la moneda común.
Pero, ¿una tasa oficial del 6,4 por ciento está realmente cerca del pleno empleo?
Esto significa que en julio de 2023 (últimos datos disponibles de Eurostat) todavía había 10.944.000 trabajadores disponibles y dispuestos a trabajar sin trabajo.
También existe una disparidad considerable en las tasas de desempleo en el bloque de los 20 Estados miembros.
El siguiente gráfico compara las tasas de desempleo en marzo de 2020 (al inicio de la pandemia) con la situación en julio de 2023.
Ha habido reducciones mínimas en las tarifas entre ese momento en todos los países involucrados.
Claramente, Grecia y España han visto reducciones significativas en sus tasas de desempleo, pero desde una base muy alta, y ambas naciones todavía soportan un desempleo masivo: Grecia 10,8 por ciento, España 11,6 por ciento.
Además, el desempleo aumentó en julio (en relación con junio) en 9 de los 20 Estados miembros y solo disminuyó durante el período en 4 estados.
En algunos casos, la tasa de desempleo ha empeorado (Bélgica, Estonia, Croacia, Austria y Finlandia).
Y pensemos en las tasas oficiales de, digamos, Noruega (3,5 por ciento), Estados Unidos (3,5 por ciento) y Japón (2,7 por ciento).
Incluso el Reino Unido, el ex miembro de la UE recientemente abandonado, tenía una tasa de desempleo del 4,3 por ciento en julio de 2023, elevada en términos de los últimos años, pero todavía muy por debajo de la eurozona o el agregado de la UE27.
¿Por qué la Comisión Europea afirma que una tasa de desempleo del 6,4 por ciento es lo más bajo que el bloque puede alcanzar?
Por lo tanto, incluso centrándonos únicamente en la tasa de desempleo oficial, es difícil justificar la afirmación de que no se puede proporcionar empleo a más personas que en la actualidad.
Escasez de habilidades
El Presidente afirmó que el verdadero problema no era la falta de empleo sino la falta de trabajadores:
En lugar de millones de personas buscando empleo, millones de empleos buscan personas.
La encuesta más reciente de la Comisión Europea (Eurobarómetro) (publicada en septiembre de 2023 pero realizada en mayo de 2023) – Año Europeo de las Competencias – Escasez de competencias, estrategias de contratación y retención en las pequeñas y medianas empresas – proporciona algunos resultados interesantes (en la medida de lo posible) ser creído).
En general, el 52 por ciento de las PYME de la UE-27 encuestadas dijeron que les resultaba “muy difícil” “encontrar trabajadores con las habilidades adecuadas”.
Sin embargo, el 52 por ciento de las mismas PYME dijeron que era “muy difícil” o “moderadamente difícil” “retener a los trabajadores calificados”.
Lo que plantea la pregunta de por qué estas empresas luchan por retener su fuerza laboral existente.
Quizás la razón por la que les resulta difícil atraer nuevos trabajadores es porque no ofrecen condiciones propicias y su fuerza laboral existente lo sabe y cambia con regularidad.
Además, el 55 por ciento de estas empresas admitió que era difícil (Muy, Moderadamente o Ligeramente) “Evaluar las necesidades de capacitación del personal”, lo que plantea la cuestión de la calidad de sus procesos de desarrollo de habilidades y su capacidad para evaluar los requisitos de habilidades. de todos modos.
Lo cual impacta en la veracidad de sus respuestas, ya sea por falta de habilidades que restringen sus actividades o por incompetencia gerencial.
Del mismo modo, el 58 por ciento dijo que era difícil “identificar oportunidades de formación adecuadas para el personal”.
¿Por qué una proporción tan alta?
Y el 55 por ciento dijo que era difícil “financiar la capacitación del personal”, lo que probablemente significa que han buscado la expansión a expensas de una planificación anticipada adecuada.
Y el 70 por ciento dijo que era difícil para el personal “encontrar tiempo para que su personal participe en la capacitación”; nuevamente, una planificación anticipada insuficiente.
Cuando analizo estas encuestas, siempre me interesa evaluar las estrategias que implementan las empresas para abordar la llamada “escasez de habilidades”.
A menudo nos encontramos con que la existencia de una “escasez de habilidades” es en realidad sólo una señal de que la empresa no está dispuesta a ofrecer salarios atractivos.
Una verdadera escasez de habilidades debería hacer que los salarios aumenten rápidamente a medida que las empresas compiten por el personal calificado disponible.
Esto no es evidente en los datos agregados de la Comisión Europea y la encuesta de PYME mencionada anteriormente muestra que sólo el 32 por ciento de las empresas que afirman que la escasez de habilidades las está frenando dicen que están dispuestas a “aumentar el atractivo laboral en términos de oportunidades financieras y/o no financieras”. beneficios” para atraer personal más calificado a sus lugares de trabajo.
La cuestión es que si realmente se les “restringe”, entonces tendrían ventas potenciales que no podrán alcanzar.
Lo que significa que si no están dispuestos a pagar salarios más altos para ampliar su nivel de actividad, entonces la rentabilidad de la expansión debe ser cuestionable.
O no están dispuestos a dar a los trabajadores una mayor proporción de los posibles ingresos adicionales.
Ninguna de las opciones me dice que esta escasez de habilidades sea técnicamente vinculante.
Curiosamente, el 70 por ciento dijo que estaban recibiendo “no mucho” o “ningún esfuerzo en absoluto” de “organizaciones/autoridades a nivel de la UE” en términos de apoyo para resolver el problema de las habilidades.
Entonces, si esta “escasez de habilidades” realmente estuviera frenando a la Unión Europea, esperaríamos que se ofreciera un mayor apoyo fiscal.
Por eso las palabras del Presidente a este respecto parecen huecas.
Y el 65 por ciento de las empresas dijeron que “no estaban nada familiarizadas” con las “iniciativas políticas de la UE para las capacidades (como el Pacto por las Capacidades, la Alianza Europea para el Aprendizaje o los Centros de Excelencia Vocacional)”.
Y el 54 por ciento dijo que “no estaba nada familiarizado” con “los programas de financiación de capacidades de la UE (como el Fondo Social Europeo Plus o Erasmus+)”.
Y el 70 por ciento dijo que “no estaba nada familiarizado” con “las iniciativas de la UE que facilitan la contratación de trabajadores calificados del extranjero (como la Tarjeta Azul)”.
De modo que existe un problema de comunicación entre la creciente burocracia de Bruselas y las unidades económicas que proporcionan trabajo en la Unión.
Indicadores más amplios de holgura laboral
Como expliqué muchas veces, la tasa de desempleo oficial es una medida muy estrecha de la holgura laboral y, al evaluar si una nación se encuentra actualmente en el pleno empleo o cerca de él, debemos considerar medidas más amplias que tengan en cuenta:
1. subempleo.
2. desempleo oculto.
3. apegos marginales.
El 13 de septiembre de 2023, Eurostat actualizó sus estadísticas trimestrales (del mercado laboral de la UE) que incluyen algunas medidas más amplias de la holgura laboral en la Unión Europea.
Este gráfico se extrajo del conjunto de datos – holgura del mercado laboral por sexo y edad – datos trimestrales – y muestra la medida amplia de Eurostat sobre la holgura del mercado laboral.
La inactividad del mercado laboral mide la “necesidad insatisfecha de trabajo” y había 23,9 millones de personas en toda la Unión Europea en ese estado.
Es:
… la suma de personas desempleadas, trabajadores subempleados a tiempo parcial, personas que buscan trabajo pero no están inmediatamente disponibles y personas disponibles para trabajar pero no buscan, expresada como porcentaje de la fuerza laboral ampliada.
En el trimestre de junio de 2023, se estimó que la holgura del mercado laboral fue del 11,9 por ciento y se ha mantenido en torno a esa marca desde junio del año pasado.
Los componentes que componen la medida son:
1. Desempleo oficial: 11,9 millones en el trimestre de junio de 2023.
2. Trabajadores subempleo a tiempo parcial (aquellos que están empleados pero que quieren y no pueden encontrar más horas): 5.595.000 o 2,4 por ciento.
3. Personas disponibles para trabajar pero que no buscan trabajo: 6.215.000 o el 2,5 por ciento.
4. Aquellos que buscan activamente trabajo pero no están disponibles para aceptarlo: 2.030.000 o el 0,8 por ciento.
Eurostat no publica datos disponibles sobre las horas extra de trabajo que desean los trabajadores subempleados a tiempo parcial.
Pero la publicación de la Encuesta europea sobre condiciones de trabajo – Condiciones de trabajo en tiempos de COVID-19: Implicaciones para el futuro (publicada el 29 de noviembre de 2022) – sí proporciona información útil.
La última encuesta fue en 2021 (cada cinco años) y la Figura 84 (reproducida a continuación) nos da una idea de las horas extra preferidas.
La EWCS señala que:
La preferencia por jornadas laborales más largas, que en cierta medida puede reflejar subempleo, fue más común entre los trabajadores más jóvenes (24% de los de entre 16 y 24 años), los empleados temporales con contratos de menos de un año (24%), los trabajadores de escuelas primarias ocupaciones (26%), y trabajadores de servicios y ventas (19%), y en los sectores de comercio y hostelería (16%) y transporte (15%)
En general, tiene sentido pensar que cuando el 11,9 por ciento de la mano de obra disponible está sin trabajo de una manera u otra, el sistema está “cerca del pleno empleo”.
Los datos de la OCDE sobre Empleo Temporal indican que el 14,1 por ciento del empleo asalariado es temporal (es decir, tiene una “fecha de terminación predeterminada”).
Conclusión
Si bien los políticos continuamente quieren afirmar que sus naciones o áreas de responsabilidad están “cerca del pleno empleo”, los datos rara vez confirman esa evaluación.
Y piénselo de esta manera: a los economistas tradicionales les gusta decirnos que el pleno empleo se produce cuando la inflación es estable.
En junio de 2022, la tasa de inflación de la UE27 era del 9,6 por ciento.
En junio de 2023, había caído constantemente hasta el 6,4 por ciento.
Lo que eso significa –si aplicamos la lógica dominante– es que la tasa de desempleo entre esas fechas fue arriba su medida de pleno empleo.
Se espera que la inflación siga disminuyendo en los próximos meses.
Por lo tanto, el concepto dominante de una tasa de desempleo de “pleno empleo” debe estar por debajo de la actual tasa de desempleo oficial.
Ya es suficiente para hoy!
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William Mitchell – Modern Monetary Theory