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“Thank You For Being a Friend” fue el tema sensible de una comedia de situación de los ochenta. Las chicas de oro. Merece un reinicio irónico para acompañar los miles de millones de dólares en préstamos de China a los bancos rusos. Rusia necesita urgentemente contrapartes financieras externas. Occidente ha cortado la mayoría de esos vínculos en respuesta a la invasión de Ucrania.
Lo que conviene a Beijing en su misión de promover el renminbi como moneda mundial podría terminar perjudicando a los bancos chinos.
La exposición de China al sector bancario ruso se cuadruplicó en los 14 meses transcurridos hasta finales de marzo de este año. Los bancos más grandes del país, el Banco Industrial y Comercial de China, el Banco de China, el Banco de Construcción de China y el Banco Agrícola de China aumentaron los préstamos a Rusia de 2.200 millones de dólares a 9.700 millones de dólares.
China no ha participado en la tormenta de sanciones impuestas a Rusia por las democracias occidentales y asiáticas. Los bancos chinos más pequeños han fortalecido los vínculos con los clientes rusos.
Los grandes bancos chinos normalmente se han distanciado de Rusia. Algunos dejaron de prestar por completo. Cuando las empresas rusas comenzaron a utilizar el renminbi para eludir las sanciones occidentales, algunos prestamistas chinos incluso restringieron las transferencias desde Rusia.
La creciente exposición de China a los préstamos rusos huele a imperativos de política oficial. A China le molesta la hegemonía del dólar estadounidense como moneda de reserva global. Durante años ha estado tratando de impulsar el mercado del renminbi en el comercio mundial con la esperanza de que también pueda convertirse en una moneda de reserva.
El año pasado, el renminbi superó al dólar estadounidense como la moneda más negociada en Rusia. La liquidación en dólares de las exportaciones rusas se desplomó y el comercio con China alcanzó un récord de 185.000 millones de dólares. Esto ha reforzado las esperanzas de China de que Rusia pueda adoptar el renminbi como moneda de reserva.
La exposición crediticia china a Rusia sigue siendo pequeña, menos de 10.000 millones de dólares. Cualquier incumplimiento tendría un impacto insignificante. Sólo el ICBC tiene activos totales de alrededor de 5,7 billones de dólares, los más grandes del mundo.
Hasta ahora, Occidente se ha mantenido alejado de sanciones secundarias a naciones no alineadas. Pero estos siguen siendo un riesgo de cola para las empresas chinas que tratan con Rusia. Todavía podrían convertirse en realidad si, por ejemplo, Rusia recurre a armas nucleares en el campo de batalla.
Los bancos chinos que continuaran prestando podrían verse entonces aislados de todas las fuentes de liquidez en dólares estadounidenses. Esto sería enormemente doloroso para un sector que ya está afectado por el caos inmobiliario. El tema musical del intercambio de amor entre China y Rusia sería “Gracias por la memoria”.
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