The Larazus Heist, de Geoff White, es una exposición fascinante del papel de Corea del Norte en desencadenar la piratería informática y el cibercrimen a gran escala en el mundo, en sus esfuerzos por eludir las sanciones y traer dinero al ignorante (literalmente) país. El subtítulo lo explica claramente: De Hollywood a las altas finanzas: dentro de la guerra cibernética global de Corea del Norte. El autor es un periodista experto en ciberdelincuencia, lo que garantiza que el libro sea una lectura excelente. Uno de los primeros capítulos describe el ataque de ransomware de 2014 a Sony Studios, que había comenzado a seguir una película que retrataba a Kim Jong Un bajo una luz desfavorable. Pero los crímenes denunciados tienen que ver principalmente con la intersección entre la piratería informática y el sistema bancario y el crimen organizado, porque el dinero tiene que ser lavado y transportado a Corea del Norte o al menos a lugares donde el régimen pueda gastarlo. Entonces, además de un cuerpo de élite de piratería informática, el libro describe el proceso de lavado de efectivo a través de casinos de Macao o organizaciones benéficas de Sri Lanka, el retiro de billetes de cajeros automáticos en el centro de India y el transporte de toneladas de efectivo en camiones por Filipinas. Y luego está la criptografía, la tierra donde el fraude se encuentra con el crimen a gran escala.
Aparte de que el libro es una lectura estupenda, ¿qué conclusiones sacar? Que muy pocas personas han interiorizado realmente el consejo de no abrir archivos adjuntos de correo electrónico ni hacer clic en enlaces. Que el entramado de regulación bancaria aumenta la carga sobre los honestos sin obstaculizar mucho a los delincuentes. Que los economistas y la gente de finanzas prestan muy, muy poca atención a la economía criminal (una consecuencia de la pereza de la profesión al estudiar sólo datos que se pueden encontrar fácilmente en línea). analizando pequeñas preguntas con econometría genial dónde brilla la lámpara, en lugar de las grandes e importantes preguntas). Y que todo el mundo debería estar muy preocupado por la ciberseguridad. Aprendí mucho del libro sobre la vulnerabilidad de la vida cotidiana a los ataques en línea de un Estado hostil como Corea del Norte y, sin duda, de otros atacantes potenciales obvios. El impacto de Wannacry en el NHS es un ejemplo aleccionador.
Finalmente, el libro está coeditado entre Penguin y la BBC; el Servicio Mundial presentó el podcast The Lazarus Heist. En esta vorágine de desinformación en la que vivimos, la BBC es más importante que nunca.