El lobby del petróleo y el gas celebra el plan de este gobierno de ampliar la producción de petróleo y gas del Mar del Norte. Esta puede ser una buena noticia para los beneficios de los combustibles fósiles, pero son los hogares del Reino Unido los que pagarán el precio.
Mientras el proyecto de ley de energía avanza en el parlamento esta semana, este gobierno está perdiendo la oportunidad de sentar las bases para un sistema de energía limpia y barata. Al mismo tiempo, hay informes de que podríamos ver aún más proyectos de petróleo y gas en el Mar del Norte si se les da el visto bueno. Pero la expansión de la producción nacional de petróleo y gas nos deja a merced de los aumentos de precios globales, resta inversión a energías más verdes y más baratas y acelera la destrucción causada por el cambio climático.
A quienes presionan para exprimir hasta la última gota del Mar del Norte les gusta afirmar que esto conducirá a precios más bajos de la energía para las familias británicas, pero la verdad es que les costará más, no menos. Nuestro petróleo y gas se venden en los mercados globales, por lo que producir más en el Mar del Norte no reduce los precios para los consumidores británicos. Incluso Greg Handsel entonces ministro de Energía del gobierno, lo señaló el año pasado.
Dependemos demasiado del gas y ésta es la principal razón por la que las facturas del Reino Unido se han disparado durante la crisis del coste de vida. El análisis de CarbonBrief muestra que los precios del gas representaron el 96% del aumento en las facturas de energía de los hogares entre 2019 y agosto de 2022.
Si seguimos dependiendo del gas, seguiremos a merced de dictadores extranjeros y crisis globales, como la guerra de Ucrania. Si nuestro gobierno se hubiera vuelto más ecológico antes, el Reino Unido tendría hoy facturas de energía más bajas. Los retrasos de los sucesivos gobiernos en volverse ecológicos dieron lugar a menos parques eólicos terrestres y a un mediocre programa de aislamiento de viviendas, lo que costará a los hogares del Reino Unido £220 más en sus facturas de energía en 2023.
Al conceder nuevas licencias en el Mar del Norte, el gobierno está impidiendo el progreso hacia un suministro seguro, barato y renovable de energía nacional. Cada libra invertida en la exploración de combustibles fósiles es una libra que podría haberse invertido en energía limpia y nos lleva por un camino más caro. La ampliación de nuestra infraestructura de petróleo y gas hace que ahora sea más difícil y más costoso cambiar a energías limpias en el futuro. Las plataformas petrolíferas y los oleoductos se convertirán en una carga financiera. Formar geólogos de combustibles fósiles para que trabajen en una industria moribunda es una pérdida de dinero, cuando esa inversión podría utilizarse para formar especialistas en energías renovables. Cuanto antes actuemos, menos dinero desperdiciaremos.
“Cada gota de gas de efecto invernadero que emitimos contribuye a un mayor calentamiento global y a un clima extremo”.
El caos climático es malo para los negocios. Las olas de calor de 2022 provocaron más de 3.000 muertes, obligaron a cerrar nuestros ferrocarriles y provocaron incendios en todo el país. Cada gota de gas de efecto invernadero que emitimos contribuye a un mayor calentamiento global y a un clima extremo. Permitir que el cambio climático se escape sin control nos costará mucho más que la inversión que haría falta para mejorar nuestro sistema energético. Un artículo de 2022 del Instituto Grantham de la LSE estimó que los impactos climáticos ya le cuestan al Reino Unido el 1,1% del PIB (27.000 millones de libras esterlinas en 2022). El Informe de Riesgos Fiscales 2021 de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria concluyó: “Los costos de no controlar el cambio climático serían mucho mayores que los de reducir las emisiones a cero neto”.
En lugar de fomentar la explotación de combustibles fósiles, el gobierno debería invertir en la transición verde para reducir las facturas y limitar los peores impactos del cambio climático. Para reducir nuestra dependencia del gas, necesitamos una Great Homes Upgrade, un programa de modernización que reduciría las facturas de energía de los hogares en más de £400 y proporcionaría al menos 190.000 empleos directos hasta 2030. Para ayudar a los más afectados por la crisis actual, la El gobierno debería aumentar el Impuesto sobre las Ganancias Energéticas (y cerrar las lagunas) para redistribuir los excedentes de ganancias que las compañías de petróleo y gas han obtenido de los altos precios de la energía causados por la crisis de Ucrania. Para proporcionar una seguridad energética real, este gobierno necesita acelerar el despliegue de energías renovables e invertir en la red de energía limpia: esta es la única manera de garantizar que el Reino Unido tenga acceso a su propio suministro de energía verde y barata, durante mucho tiempo en el futuro. .
Imagen: piola666