Estados Unidos se enfrenta actualmente a una de las peores escaseces de medicamentos que jamás haya experimentado. Al día de hoy, se considera que hay escasez de 267 medicamentos. Esto incluye medicamentos contra el cáncer, antibióticos, medicamentos para la tos y el resfriado y medicamentos para el déficit de atención como Adderall. Las fallas en la cadena de suministro son parcialmente culpables, pero gran parte del problema se deriva en última instancia de las cantidades de producción recomendadas por la FDA, que no han tenido en cuenta el aumento de la demanda causado por la pandemia de COVID-19. Debido a que la DEA hace cumplir estas recomendaciones, hay muy poco espacio para la negociación, lo que deja a los consumidores con la paja corta si sus estimaciones no alcanzan la cantidad real requerida. Por ejemplo, la FDA recomendó que 38,000 kilos de Adderall deberían ser suficientes para abastecer a los Estados Unidos para 2023. La DEA ratificó esto a 42,000 kilos, pero ambas entidades no dieron cuenta de los 6 millones adicionales de niños que fueron diagnosticados y recetados con Adderall durante el pandemia. Como resultado, la FDA ha tenido una declaración de escasez de Adderall durante más de 6 meses, pero no ha realizado ningún ajuste estructural en la industria farmacéutica para corregir las regulaciones.
Otro aspecto de esta escasez es la dependencia de Estados Unidos de otros países para producir las materias primas necesarias para fabricar medicamentos. Según la FDA, el 80 % de los materiales farmacéuticos estadounidenses se producen en otros países. Esta dinámica ha hecho que el mercado farmacéutico de los EE. UU. sea increíblemente susceptible a fallas en la cadena de suministro y ha sido acreditado como la causa principal de la escasez de medicamentos genéricos menos regulados. Este hecho ha generado preocupaciones de seguridad generalizadas sobre la solidez de nuestro sistema médico, y algunos funcionarios del Pentágono afirman que el dominio de China en el campo farmacéutico podría permitirles detener el sistema de salud de EE. UU. si deciden dejar de suministrar medicamentos que salvan vidas. Los esfuerzos para traer la industria de regreso a los EE. UU. no han tenido éxito hasta ahora, por lo que es imposible predecir qué le deparará el futuro al mundo farmacéutico.