Algunos clientes de uno de los bancos más grandes de Irlanda, durante una noche febril de verano, se toparon con lo que parecía ser una escapatoria mágica: podían gastar su dinero y aparentemente ahorrarlo también.
Cuando un “problema técnico” en el Banco de Irlanda cortó a algunos clientes de los servicios bancarios en línea el martes, otros descubrieron que también les permitía transferir o retirar fondos, incluso más allá del límite de la cuenta, sin cambiar el saldo informado.
Aparentemente, fue una ganancia inesperada que generó filas en algunos cajeros automáticos en todo el país y, a su vez, llevó a las autoridades a monitorear las multitudes, incluso cuando el banco advirtió a las personas que no sobregiraran sus cuentas.
Hubo un “volumen inusual de actividad” en varias máquinas en Dublín y en otros lugares, dijo la policía irlandesa, An Garda Síochána. La policía agregó que se desplegaron agentes para brindar seguridad cerca de algunas de las máquinas por lo que dijeron eran razones de orden y seguridad pública.
“Somos conscientes de que el problema técnico significó que algunos clientes pudieron retirar o transferir fondos por encima de sus límites normales”, dijo el banco en un comunicado el miércoles en el que se disculpó por las interrupciones.
Los servicios se restablecieron durante la noche, pero se advirtió a los clientes que la banca en línea sería lenta el miércoles, ya que el banco se puso al día con el procesamiento de pagos, dijeron los representantes de atención al cliente del banco en X, la plataforma de redes sociales antes conocida como Twitter.
Y los representantes bancarios tenían claro que cualquier dinero transferido desde las cuentas no era gratuito. Las transferencias y los retiros realizados durante la interrupción aparecerán en las cuentas ese día, dijo el banco en su comunicado, y agregó: “Instamos a cualquier cliente que pueda encontrarse en dificultades financieras debido a un sobregiro en su cuenta a que se comunique con nosotros”.
Pero el miércoles, los clientes aún inundaron la cuenta de las redes sociales con mensajes enojados, informando que sus saldos no se habían actualizado correctamente o que sus servicios bancarios en línea seguían interrumpidos.
Algunos usuarios dijeron que no podían verificar que los pagos mensuales de alquiler o hipoteca se hubieran liquidado, y otros se quejaron de que tenían miedo de gastar en caso de que accidentalmente entraran en sobregiro, o que tenían problemas para comunicarse con los servicios de soporte para discutir un plan de pago.
Los problemas técnicos, según los medios de comunicación locales, significaron que algunos clientes pudieron transferir grandes cantidades (algunos informes sitúan la cifra en 1000 euros, o alrededor de $1092) a una cuenta en otro banco sin que sus saldos del Banco de Irlanda registraran la transacción. y luego retirar la cantidad en efectivo.
Christopher Murray, de 30 años, fue un cliente atrapado en el fiasco. El Sr. Murray había estado pagando algunas facturas antes de un crucero planeado este mes sin darse cuenta de que las transacciones no se actualizaban correctamente y que su cuenta estaba sobregirada.
El Sr. Murray dijo que había intentado transferir 1000 € a una cuenta de Revolut, un banco en línea, pensando que no funcionaría. Pero el dinero llegó a la cuenta Revolut y, a partir del miércoles por la tarde, Murray aún no podía ver sus saldos actualizados en su aplicación del Banco de Irlanda.
Murray, que tiene dos trabajos y reside en Dublín, dijo que trató de llamar al Banco de Irlanda varias veces el miércoles para reembolsar el monto. No tuvo problemas para pagar la cantidad que debía, dijo, pero no quería ser penalizado por el error del banco.
En un aparente guiño a los informes, la policía irlandesa recordó a las personas su “responsabilidad personal” por sus finanzas.
Aparte de la falla de retiro, los clientes dijeron que la interrupción fue especialmente frustrante dado que el banco cobraba tarifas mensuales para mantener la cuenta (6 € para una cuenta de uso personal) y pedía un reembolso.
El episodio fue lo suficientemente grave como para que los funcionarios del gobierno le pidieran al Banco Central de Irlanda, el regulador de la industria, que investigara las circunstancias que llevaron a la falla.
“La interrupción de los servicios bancarios puede tener un efecto significativo en la vida personal de las personas y en el funcionamiento de las empresas”, dijo Michael McGrath, ministro de finanzas de Irlanda, en un comunicado.
Dada la “creciente dependencia de la tecnología para la prestación de servicios financieros” del país, dijo McGrath, también le pidió al banco central que evaluara más ampliamente la solidez de los sistemas tecnológicos utilizados por los bancos regulados en Irlanda para amortiguar el impacto de las interrupciones.
El Banco Central de Irlanda dijo en un comunicado que había comenzado a trabajar con el Banco de Irlanda para establecer “una cuenta completa del incidente”, que incluiría planes para evitar futuras interrupciones. “Requerimos que los bancos arreglen las cosas donde cometieron errores o causaron daños a los clientes”, dijo el comunicado.
En su disculpa, el Banco de Irlanda reconoció que el servicio “cayó muy por debajo de los estándares que nuestros clientes esperan de nosotros”. Con sede en Dublín, Bank of Ireland se encuentra entre las instituciones financieras más antiguas del país y abrió el primer cajero automático de Irlanda en 1980.
Todo el asunto hizo que el Sr. Murray, el residente de Dublín, considerara mover todo su dinero a otra plataforma bancaria. “Siento que es culpa del banco”, dijo Murray, y agregó que ya tenía poca fe en el futuro de la banca irlandesa tradicional. A partir del miércoles por la tarde, los 1.000 euros todavía estaban en su cuenta, dijo. Dejaría el dinero allí, dijo, hasta que el banco arreglara su error.
