Rishi Sunak ha destrozado el consenso del Reino Unido sobre el cero neto, recolectemos los pedazos.
El Primer Ministro ha abandonado decisivamente su “«Continuamente a medida que avanzamos» e inyectó caos en los planes de cero emisiones netas del Reino Unido.
La llamada “El nuevo enfoque” hacia el cero neto anunciado antes de la conferencia del Partido Conservador incluyó un retraso de cinco años en la prohibición de 2030 de los nuevos automóviles de gasolina y diésel y un retraso en la eliminación gradual de las calderas de gas. También se archivaron los planes que exigían a los propietarios que cumplieran las nuevas normas de eficiencia energética. Por el lado positivo, Sunak aumentó la subvención de la bomba de calor de £5.000 a £7,500.
Las alarmas climáticas están sonando en todo el mundo, pero parece que el Partido Conservador se ha posicionado como el principal obstáculo para que el Reino Unido cumpla sus promesas verdes. Mientras el partido orquesta una guerra cultural contra las emisiones netas cero, las barreras son tanto prácticas (los retrasos harán que alcanzar nuestro objetivo para 2050 sea más difícil) como sociales, ya que las divisiones entre el público amenazan con cerrar la puerta a nuevas ideas políticas.
Sabemos por nuestro propio trabajo de grupo focal con el público que el cinismo es nuestro mayor enemigo y que cuanto más preocupadas están las personas, más insulares y encerradas en sí mismas se vuelven. Otro mensaje atroz fue el de la aprobación la semana pasada del yacimiento petrolífero de Rosebank.
Pero, sinceramente, existe un impulso real hacia el cero neto. En primer lugar, debemos lograr una comunicación correcta.
Necesitamos empezar a poner la zanahoria. antes el palo. Este año, todos los residentes de Austria y Suiza, y la mayoría de los residentes de Canadá, recibirán un ‘«Bono climático», valorado entre £60 y £400.
Serán necesarios cambios en qué y cómo consumimos, pero esos cambios traerán una serie de beneficios y debemos hablar de ellos. Nos corresponde a todos, en la sociedad civil, los medios de comunicación y la política, resaltar los beneficios.
Necesitamos empezar a poner la zanahoria. antes el palo. Este año, todos los residentes de Austria y Suiza, y la mayoría de los residentes de Canadá, recibirán un ‘«Bono climático», valorado entre £60 y £400. Los españoles disfrutan de la mayoría de los medios de transporte público de forma gratuita o con grandes descuentos, y los residentes en Alemania pueden coger un autobús local o viajar en tren por tan solo £1,50 al día. A nivel mundial, los gobiernos están implementando políticas enmarcadas con un ‘dividendo climático’– antes de que los elementos más difíciles de descarbonizar la economía lleguen a los titulares.
Un estribillo común en nuestro trabajo de grupo focal fue que las personas sentían que necesitaban ver los beneficios del cero neto. Pero en el Reino Unido, la política climática limitada que tenemos a menudo se presenta como dolor por muy poco beneficio. Por ejemplo, el Plan de Comercio de Emisiones del Reino Unido, que grava a una variedad de industrias por el carbono que producen, ha recaudado más de £6 mil millones, pero no ha habido ningún esfuerzo para (visiblemente) reciclar esos ingresos nuevamente en bienes sociales. Programas de encuestas recientes El apoyo a la adopción de cambios clave en el estilo de vida para salvar el clima es alto y aumenta aún más cuando el gobierno implementa los incentivos adecuados.
Cuando se trata de diseñar esos incentivos, es hora de volverse universales. Si hay una lección de los últimos cuatro años es ésta. La orientación excesiva de la pandemia y el apoyo al costo de vida cargó al estado con enormes cantidades de administración, solo para terminar con millones desafortunados que se quedaron sin permisos o apoyo para las facturas de energía.
Ofrecer protecciones universales a través de servicios públicos esenciales como agua, energía, transporte y salud contribuiría en gran medida a asegurar a las comunidades que hay algo en esto para todos. Teniendo esto en cuenta, NEF ha promovido nuestra Garantía Energética Nacional, que establece una red de seguridad en torno a las necesidades energéticas esenciales de cada hogar.
El impuesto a los viajeros frecuentes propuesto por NEF está diseñado para combatir los excesos de unos pocos, sin perjudicar a las familias comunes y corrientes que desean disfrutar de unas vacaciones en el extranjero. Por esta razón, es abrumadoramente popular entre el público.
El diseño de políticas necesita la equidad en el centro de atención. Muchos se preguntarán con razón por qué deberían asumir el coste de un nuevo coche eléctrico o una bomba de calor mientras los jets privados llenan nuestros cielos y Shell obtiene beneficios récord gracias a los combustibles fósiles. Estas ópticas son importantes, por lo que si una política puede incorporar equidad visiblemente, mucho mejor. El impuesto a las ganancias extraordinarias logra esto (aunque la política tiene algunos defectos de diseño), pero el impuesto a los viajeros frecuentes propuesto por NEF lo hace mejor. Está diseñado para combatir los excesos de unos pocos, sin perjudicar a las familias corrientes que quieren disfrutar de unas vacaciones en el extranjero. Por esta razón, es abrumadoramente popular entre el público.
Finalmente, y esto habla en parte de economía y en parte de comunicación, es hora de ir a lo grande o irse a casa. Necesitamos un sentido de propósito común y misión colectiva, un recordatorio de que, cuando nos unimos y nos proponemos hacerlo, no hay nada que no podamos hacer. En Estados Unidos, la Ley de Reducción de la Inflación, aunque imperfecta, envió una señal de que el presidente Biden se toma en serio la tarea de abordar la crisis climática en beneficio de la gente común. Su escala significa que una gran proporción de la población verá alguna acción en su propia área, lo que impulsará la aceptación y la comprensión. Por supuesto, también requiere recursos, como un gobierno que esté dispuesto a endeudarse para invertir y aumentar los impuestos a aquellos con mayor riqueza y huella ambiental.
Es fácil escuchar las palabras de nuestro Primer Ministro y la desesperación. Pero el fatalismo es nuestro mayor enemigo. Debemos afrontar ese fatalismo en nuestros propios términos, rechazar el cinismo y redoblar la esperanza.
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