Desde hace mucho tiempo estoy acostumbrado a explicar qué hace un organizador. Varias personas (un sorprendente 100% de ellos hombres) piensan que mi puesto de trabajo significa que soy secretaria. Muchos escuchan la palabra “Fundación” y creo que estoy ahí para darles dinero. Las personas que se han topado con NEF en el pasado no suelen saber qué es organizar, y viceversa. Luego están aquellos que han oído hablar de NEF y saben lo que es organizar, pero están desconcertados de que alguien esté intentando una superposición. En este blog, el primero de una serie sobre la organización de NEF, voy a compartir por qué se está organizando NEF.
NEF es un grupo de expertos, o más bien, comenzó su vida como tal. Examina qué problemas necesitan solución en nuestra sociedad, reúne evidencia para resaltarlos y luego determina qué políticas podrían resolverlos. Hasta ahora, tan simple.
Lo complicado es hacer realidad esas ideas. La forma habitual de hacer esto (para abrir un poco el telón) es que un grupo de expertos lleve sus pruebas, ideas y políticas a Westminster y hable seriamente, en el momento adecuado, con las personas adecuadas; los políticos y las personas que trabajan para asesorarlos. Muchas de estas personas habrán ido a la misma universidad (o tal vez incluso a la misma escuela de pago), pero tradicionalmente pocas procederán de entornos de clase trabajadora. Si se aceptan la idea y la evidencia, se implementa la política y todos la atribuyen a haber construido poder. Pero en realidad no se ha construido ninguno; solo ha sido usado.
No es que no podamos conseguir cambios significativos de esta manera, pero el hecho de que la política progresista se lleve a cabo de esta manera ha contribuido a una clara crisis de poder que azota al Reino Unido y a la mayor parte del mundo: así como la riqueza está distribuida de manera desigual en nuestro país, también lo está la capacidad para cambiar cualquier cosa. El verdadero poder está concentrado en unas pocas manos ya privilegiadas, en lugar de distribuirse de modo que la clase trabajadora de todo el país tenga más control sobre el curso de sus vidas.
En un mundo donde los neoliberales están creciendo y extendiendo incesantemente su propio poder, mientras el mundo arde, esta no es manera de que podamos seguir adelante, ni en los think tanks, ni en las organizaciones benéficas, ni en los sindicatos ni en las ONG. No sólo excluye a la mayoría de las personas “en el extremo afilado” de la desigualdad, o “sobre el terreno en las comunidades abandonadas” (ambos términos que encontrará flotando en Westminster y en el tercer sector como los grumos en nuestros ríos) reduce las demandas a los problemas que las personas que toman decisiones consideran importantes, y las soluciones a aquellos que consideran apetecibles.
“El poder de cambiar las cosas no sólo está en las manos equivocadas: cuando se trata de ideales progresistas, apenas está en las manos equivocadas. las manos de cualquiera.”
En última instancia, nadie gana: ni los que están en la punta de lanza, que se ven excluidos de las decisiones que se toman sobre su propio futuro, ni los que las defienden, que se encuentran con una capacidad cada vez menor para cambiar cualquier cosa que no estuviera ya en juego. tarjetas. El poder de cambiar las cosas no sólo está en las manos equivocadas: cuando se trata de ideales progresistas, apenas está en las manos equivocadas. las manos de cualquiera.
Entonces, ¿cuál es la respuesta? La respuesta es intentar generar cambios de una manera diferente y, para ello, buscamos organizarnos. Mientras que los que ya son poderosos organizan el dinero y el capital, aquellos que buscan construir poder tienen que organizar a la gente. Eso es lo que hacemos yo y el resto de mi equipo en NEF.
Organizar se trata fundamentalmente de construir relaciones y estructuras para que las personas organicen sus recursos, conocimientos y habilidades colectivamente, y los utilicen para exigir cambios en un tema que les afecta.
Ha logrado cambios durante siglos, desde las sufragistas hasta las huelgas escolares. Ha logrado cambios grandes y pequeños, desde la Ley de Igualdad Salarial hasta detener el cierre de bibliotecas. Todo cambio bueno y significativo ha comenzado en una reunión de organización: tomando galletas en una sala de profesores, cervezas en un club deportivo, té en un centro comunitario.
Pero también nos organizamos porque no sólo queremos ganar campañas individuales o resolver problemas individuales. Como dice Jane McAlevey, organizadora de Estados Unidos: “organizarse es reemplazarse a uno mismo”. Los organizadores hacemos todo lo posible para desarrollar la confianza en uno mismo, las habilidades y las habilidades de todos los que organizamos, y dejar atrás relaciones sólidas y nuevas estructuras en sus comunidades y lugares de trabajo, para que puedan organizarse, liderarse, defenderse y tomar decisiones propias. decisiones sobre sus campañas, comunidades y vidas. Esas relaciones, conocimientos y recursos se traducen en poder. Es casi irrelevante si ganamos campañas individuales, porque si nos organizamos adecuadamente ya hemos ganado: hemos alterado fundamentalmente el equilibrio de poder en una comunidad y, eventualmente, en todo un país.
Eso suena enorme, fantasioso y utópico. Pero es absolutamente sensato, porque así es como se ha producido realmente cualquier gran cambio progresista. Todos comienzan en esos espacios mágicos que sólo se encuentran cuando un grupo organizado de personas se reúne y tiene grandes ideas basadas en los grandes problemas que todos tenemos. Realmente, nuestro trabajo como organizadores consiste en intentar crear esa magia, tanto como podamos. Durante los próximos meses compartiremos historias sobre cómo lo hacemos y pediremos a otros organizadores que hagan lo mismo.
