El vicario retirado, el reverendo Mark Coleman, fue encarcelado durante cinco semanas por sentarse en una carretera como parte de las protestas de Insulate Britain. Ahora liberado de prisión, escribe sobre su experiencia y la solidaridad intergeneracional de sus compañeros activistas climáticos.
Este es un artículo del sexto número de New Economics Zine. Puede encontrar el número completo aquí.
La vista desde la ventana de mi celda era sombría. Principalmente paredes altas y alambre de púas. Pero me sentí bien, en paz.
Al recordar el juicio, me sentí agradecido por las personas que me rodeaban. Pensé en mis coacusados, tanto jóvenes como mayores, y en su coraje al resistir los planes asesinos del gobierno para la expansión de los combustibles fósiles. Miré hacia atrás, a octubre de 2019, cuando me arrestaron por sentarme en una calle de Londres con Extinction Rebellion. Energizado por este nuevo grupo de personas, ayudé a establecer un grupo local en Rochdale. Nos convertimos en noticia, pero los números eran pequeños. En 2021 me estaba desanimando: el gobierno no actuaba y el interés público estaba menguando. Cuando escuché sobre Insulate Britain, me emocioné. La perspectiva de quedarse sentado en las autopistas era aterradora, pero la táctica parecía adecuada para este momento crítico. El 25 de octubre, después de varios arrestos en la M25, me senté en Bishopsgate, en la ciudad de Londres, con unas 30 personas más. Mientras que mis acciones anteriores habían dado lugar a cargos por obstrucción intencionada de la carretera, esta me llevó a un cargo más grave de alteración del orden público.
Nos juzgaron en grupos de cuatro y teníamos edades comprendidas entre 28 y 73 años. Nos cuidábamos unos a otros. Fue difícil debido a la decisión del juez de que no podíamos hablar frente al jurado sobre por qué habíamos decidido violar la ley. Desobedecer al juez corría el riesgo de cometer un delito grave de desacato al tribunal con una pena de prisión inmediata. Luchamos para defendernos. Imagínese mi alegría hablando libremente en mi sentencia unas semanas después. Escuchar los discursos de mis coacusados había sido muy conmovedor. Este grupo, un microcosmos de la comunidad intergeneracional más amplia, era importante para mí.
Algo terrible y urgente, más allá de las cuestiones y la política habituales, nos ha unido. Hace dos años, allá por 2021, el ex asesor científico principal del gobierno del Reino Unido, el profesor Sir David King, dijo: “Lo que hagamos en los próximos tres o cuatro años determinará el futuro de la humanidad”. Sin embargo, con pleno conocimiento de la ciencia y en contra de los consejos, el gobierno del Reino Unido está permitiendo nuevos proyectos de petróleo y gas. Estos matarán a miles de millones de personas. Las diferencias generacionales poco importan ante semejante maldad.
“Cuando nos enfrentamos a esta conciencia podemos hundirnos en la desesperación o la negación. Es mucho más saludable optar por resistir”.
Ser reflexivo es quizás una característica de la vejez. Una amiga de 52 años dijo que era aleccionador que el 70% de las especies se hubieran extinguido en los últimos 50 años, es decir, su vida. Otro dijo, “A sabiendas hemos provocado la duplicación del CO2. Ninguna generación en la historia ha causado mayor daño… Peor aún, nuestra generación tiene un control del poder como si fuera un vicio…” Cuando nos enfrentamos a esta conciencia podemos hundirnos en la desesperación o la negación. Es mucho más saludable optar por resistir.
Antes de comenzar la resistencia civil vi un cartel con “Vosotros moriréis de vejez, nosotros moriremos de cambio climático” fuera del parlamento. Unas semanas más tarde, una joven me dijo que había decidido no tener hijos debido a la crisis climática. Fue desgarrador. Pero la acción contrarresta la desesperación, como el médico de cabecera de Cheshire que me dijo que ella y su marido estaban protestando en las calles por culpa de su hijo, que les había hecho leer sobre ciencia climática.
En una situación tan impensable y aterradora no es bueno estar solo. Una abuela jubilada me dijo, “Nunca me he sentido más aceptado [in Just Stop Oil]. Los días que pasé repartiendo folletos con una persona de 40 y tantos fueron muy alentadores”. Cuidarnos unos a otros nos ayuda a alcanzar nuestro potencial. Hay muchas maneras en que las personas pueden ayudar, desde la contratación hasta los medios y la administración. En nuestra sociedad individualista, muchos de nosotros nos distraemos con lo que George Monbiot ha llamado maravillosamente “tonterías microconsumistas”. En nuestras comunidades de resistencia podemos unirnos, en toda nuestra diversidad, centrados en la acción noviolenta.
Los años posteriores traen oportunidades. Una amiga de Christian Climate Action me dijo que ahora que había llegado a un punto en el que los niños se habían ido de casa y la menopausia había pasado, podía embarcarse en una nueva etapa de la vida. Para mí, un diagnóstico de Parkinson me empujó a dejar de llevar pancartas y a participar en la resistencia civil, a ir más allá de lo que me hacía sentir cómodo y hacer lo que era necesario.
Ante la terrible realidad de lo que está haciendo este gobierno, es bueno apoyar a los más jóvenes en la resistencia no violenta. Las personas mayores como yo están despertando y escuchando el llamado a actuar, inspiradas por los jóvenes. Se siente bien estar dando un paso al frente en esto. Mi amiga Ruth tiene razón: “Hemos roto su mundo. Ahora sabemos que lo mínimo que podemos hacer es levantarnos del sofá, abrir nuestra caja de herramientas y ver qué podemos hacer para solucionarlo”.
El reverendo Mark Coleman es un vicario jubilado y vive en Rochdale.
Imagen: Eva Abeja