Durante más de 30 años, el Partido Republicano estuvo definido por el famoso taburete de tres patas de Ronald Reagan: una coalición de conservadores fiscales, conservadores sociales y halcones de la seguridad nacional.
Ya no es el partido del señor Reagan.
Hoy en día, una mayoría de republicanos se opone a muchas de las posiciones que definieron al partido hace apenas una década, según una encuesta del New York Times/Siena College publicada la semana pasada.
Sólo alrededor de un tercio de los votantes republicanos adopta el lado tradicionalmente conservador en cada uno de los temas: el matrimonio entre personas del mismo sexo, los derechos sociales y el papel de Estados Unidos en el mundo: tres temas que definieron la campaña de reelección de George W. Bush en 2004 y se corresponden con cada etapa de la presidencia de George W. Bush. El taburete de Reagan.
En cambio, la encuesta sugiere que el Partido Republicano y el movimiento conservador han sido redefinidos por el ascenso del populismo conservador de Donald J. Trump. En materia de comercio, inmigración, prestaciones sociales y asuntos exteriores, la mayoría de los republicanos están del lado de Trump en los mismos temas que dividieron gravemente a los republicanos hace una década.
La primera campaña primaria de Trump equivalió a una toma hostil del antiguo Partido Republicano. Dijo que se oponía a la guerra de Irak y estaba a favor de una política exterior de Estados Unidos primero. Se postuló contra los conservadores fiscales, personificados por Paul Ryan y Mitt Romney, que recortarían el gasto en prestaciones sociales para reducir la deuda. Y aunque no se postuló contra los conservadores sociales, nadie podría confundir a Trump con un miembro de la derecha religiosa. En cambio, la inmigración, el crimen y la corrección política ocuparon un lugar más destacado en su campaña que la oposición al aborto o al matrimonio entre personas del mismo sexo.
Quizás sea sorprendente que la encuesta encontró poca evidencia de que los votantes republicanos que todavía ocupan el banquillo de Reagan representen una proporción enorme de la oposición republicana a Trump. Los votantes que están del lado de Bush y Reagan en materia de matrimonio entre personas del mismo sexo, derechos sociales y asuntos exteriores ofrecen casi tanto apoyo a Trump como el resto del partido, una conclusión que se mantiene incluso si se sustituye por un conjunto alternativo de preguntas sobre aborto, preferencia por recortes de impuestos sobre aranceles y ayuda a Ucrania para definir el ala Reagan. De cualquier manera, Trump tiene más del 50 por ciento del voto primario entre los reaganistas y más del 50 por ciento del voto antireaganista.
El apoyo de Trump entre el ala vestigial y tradicionalmente conservadora del partido es un recordatorio de que su toma del control del partido no necesariamente equivalía a un repudio total de la agenda conservadora. Después de todo, Trump aun así redujo los impuestos sobre la renta, intentó derogar Obamacare y nombró jueces de la Corte Suprema que ayudaron a revocar Roe v. Wade.
La alianza de Trump con los conservadores sociales, en particular, parece desempeñar un papel crucial para mantener su apoyo entre los conservadores tradicionales en general. Los votantes republicanos que se oponen al matrimonio entre personas del mismo sexo y al aborto ofrecen a Trump un apoyo aún mayor que los votantes con opiniones más moderadas sobre estos temas. Esto parece anular las reservas más modestas que tienen los conservadores tradicionales sobre las opiniones de Trump sobre asuntos exteriores y derechos sociales.
Sin embargo, al mismo tiempo, los republicanos siguen divididos por los nuevos temas que definieron la candidatura de Trump en 2016, incluido el comercio y la inmigración junto con una política exterior aislacionista y la defensa de los derechos sociales. En estos casos, los votantes se están poniendo del lado del conservadurismo populista de Trump frente a las posiciones adoptadas por Reagan y Bush. El libre comercio y el apoyo a la reforma migratoria tal vez no hayan sido una pata de un taburete de Bush-Reagan, pero la opinión opuesta sobre estos temas podría equivaler a una pata de cualquier taburete de oro que Trump algún día intente construir.
Los republicanos que comparten el punto de vista de Trump sobre comercio, inmigración, prestaciones sociales y asuntos exteriores lo respaldan por un margen abrumador en las primarias. Los republicanos que no están de acuerdo con la opinión de Trump sobre estos temas se oponen al expresidente en la misma medida. Pero quienes están de acuerdo con las posiciones de Trump superan con creces a quienes no lo están.
Por supuesto, es posible (incluso probable) que la lealtad a Trump desempeñe un papel crucial en la configuración de las actitudes republicanas sobre estos temas, en lugar de las actitudes sobre los temas que impulsan la lealtad a Trump.
De cualquier manera, no hay mucho espacio para un desafío ideológico a Trump en el Partido Republicano actual. Si bien un gran número de republicanos pueden no estar de acuerdo con él en algún tema aquí o allá, es poco probable que un ataque frontal a los principios del trumpismo llegue a ninguna parte. El reaganismo-zombi ciertamente no lo hará.
La próxima semana, analizaremos más profundamente los diversos grupos que componen el Partido Republicano.