El senador Bernie Sanders se unió a una manifestación del United Auto Workers en Detroit el viernes, cuando el sindicato se reunió en el primer día de su huelga sin precedentes contra los Tres Grandes y reiteró un llamado a la solidaridad.
La huelga selectiva comenzó el viernes temprano en una GM de General Motors,
planta en Missouri, un Stellantis NV STLA,
planta en Ohio y parte de un Ford Motor F,
planta en Michigan, la primera vez que el UAW ataca a los tres fabricantes de automóviles simultáneamente. El sindicato dice que podría hacer huelga en más plantas a medida que continúen las negociaciones contractuales.
El presidente de la UAW, Shawn Fain, subiendo al escenario y diciéndole a la multitud “esto es lo que sucede cuando las corporaciones no cuidan de la gente”, presentó al veterano senador como uno de los aliados más fuertes de los sindicatos.
Sanders, vestido con una chaqueta roja que hacía juego con las camisas rojas de los miembros del sindicato, agradeció a la multitud por “defender no sólo a sus propios miembros, sino también a la clase trabajadora de este país”. Sus comentarios se hicieron eco de los frecuentes puntos de conversación de Fain cuando el presidente del sindicato se dirige a los miembros: que los trabajadores están pidiendo su parte justa de las ganancias de las empresas.
“Dejemos claro que aquello por lo que lucha el UAW no es radical”, dijo el senador de Vermont, citando las ganancias combinadas de 21 mil millones de dólares de los fabricantes de automóviles en los últimos seis meses. “En otras palabras, les está yendo bastante bien”.
El sindicato pide aumentos salariales, el fin de una fuerza laboral escalonada, el regreso de las pensiones y ajustes por costo de vida, una semana laboral de 32 horas y más.
Sanders pidió que “todos los estadounidenses apoyen al UAW”, diciendo que “los directores ejecutivos y accionistas de Wall Street deben comprender que no pueden tenerlo todo”.
El ambiente en la manifestación, que la oficina del senador transmitió en vivo, parecía de celebración. Pero los efectos de la huelga fueron rápidos: Ford confirmó el viernes que despidió a unos 600 trabajadores en una planta de Wayne, Michigan, donde los trabajadores sindicalizados están en huelga.
“Este despido es consecuencia de la huelga en los departamentos de ensamblaje final y pintura de la planta de ensamblaje de Michigan, porque los componentes construidos por estos 600 empleados utilizan materiales que deben ser revestidos para su protección”, dijo un portavoz de Ford el viernes. “En el departamento de pintura, que está en huelga, se ha completado el revestimiento electrónico”.
Además, GM dijo el viernes por la noche que la huelga en su planta de ensamblaje de Wentzville en Missouri provocará una escasez de piezas en otra planta en Kansas, lo que podría provocar el cierre de la fábrica de Kansas.
Un portavoz de GM dijo que debido al “impacto” de la huelga en las operaciones de Wentzville, “anticipamos que se nos acabarán las piezas para Fairfax a principios de la próxima semana. La situación de las piezas es fluida y la estamos gestionando activamente”.
La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, y el vicegobernador Garlin Gilchrist también hablaron brevemente en la manifestación en el UAW-Ford Joint Trusts Center y dijeron a los miembros del sindicato que los apoyan.
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Claudia Assis contribuyó a este informe.
