Rompiendo con la larga tradición de la “ceremonia de apretón de manos” con los ejecutivos de los tres grandes fabricantes de automóviles para iniciar conversaciones contractuales, el presidente de United Auto Workers, Shawn Fain, habla y hace “apretones de manos de los miembros” con los trabajadores de Stellantis en Stellantis. Planta de ensamblaje de Sterling Heights el 12 de julio de 2023 en Sterling Heights, Michigan. La UAW abre hoy negociaciones de contratos automotrices con Stellantis, Ford el 14 de julio y General Motors el 18 de julio. (Foto de Bill Pugliano/Getty Images)
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El presidente del United Auto Workers, Shawn Fain, dijo el lunes que la Casa Blanca no tendrá ningún papel en la intermediación de un acuerdo para poner fin a la huelga de los trabajadores automotrices mientras la huelga entra en su cuarto día sin una resolución a la vista.
“No, en absoluto”, dijo Fain cuando se le preguntó en el programa “Morning Joe” de MSNBC si la Casa Blanca podría ayudar al sindicato y Motores generales, Vado y Estelar llegar a un acuerdo.
“Esta batalla no se trata del presidente”, dijo Fain. “No se trata del ex presidente ni de ninguna otra persona anterior a eso. Esta batalla se trata de que los trabajadores defiendan la justicia económica y social y obtengan su parte justa porque están hartos de retroceder”.
Los comentarios de Fain se producen después de que el presidente Joe Biden dijera el viernes que enviaría a la secretaria de Trabajo en funciones, Julie Su, y al asesor principal de la Casa Blanca, Gene Sperling, a Detroit para ayudar a mediar en las negociaciones.
La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo a CNBC en una entrevista el lunes que la Casa Blanca quiere un acuerdo en el que todos ganen. “Las dos partes necesitan reducir sus desacuerdos y trabajar por un contrato que sea bueno para los trabajadores y también para la industria”, dijo Yellen.
La huelga ha entrado en su cuarto día sin solución a la vista. Casi 13.000 miembros del UAW están en huelga en tres plantas clave en Michigan, Missouri y Ohio.
Biden, que se postula para la reelección el próximo año, a menudo promociona sus raíces obreras y ha tratado de asociarse estrechamente con el movimiento laboral, pero las huelgas pondrán a prueba esas credenciales si la disputa no se resuelve y desencadena una perturbación económica más amplia. El expresidente Donald Trump también está buscando el apoyo de los miembros del UAW, mientras ataca a los líderes del sindicato, mientras busca otro mandato en la Casa Blanca.
Biden se puso en gran medida del lado de los trabajadores en huelga en su breve discurso del viernes, llamando a los fabricantes de automóviles a compartir las ganancias récord que han obtenido en los últimos años.
“En mi opinión, esas ganancias récord no se han compartido de manera justa con los trabajadores”, dijo el presidente.
Los trabajadores automotrices exigen un aumento salarial del 40% por hora, una semana laboral de 32 horas, la eliminación de los niveles de compensación, el regreso a las pensiones tradicionales, el restablecimiento de los ajustes por costo de vida, así como mejores beneficios de vacaciones y permisos familiares, entre otras cosas.
¿Dónde están las cosas?
Fain dijo el lunes que el sindicato y los fabricantes de automóviles siguen “muy distanciados” en varios temas. Mencionó específicamente los niveles de compensación, en los que los trabajadores reciben salarios diferentes por el mismo trabajo.
“Hemos sido muy claros desde el principio en que queremos poner fin a los niveles”. Fain le dijo a MSNBC. “Hay trabajadores en la línea haciendo el mismo trabajo por salarios muy diferentes y no hay excusa para eso”.
El presidente del UAW dijo que los miembros del sindicato están preparados para una escalada: “Si las empresas no responden a las demandas de los miembros, entonces tendremos que hacer lo que tenemos que hacer”.
Los fabricantes de automóviles han dicho que las demandas del sindicato paralizarían a las empresas y las pondrían en desventaja en comparación con los fabricantes de automóviles no sindicalizados. El director ejecutivo de Ford, Jim Farley, dijo en una entrevista con CNBC el jueves que el fabricante de automóviles habría quebrado bajo las demandas actuales de la UAW.
El viernes, Ford despidió temporalmente a 600 trabajadores que no estaban en huelga en su planta de ensamblaje en Wayne, Michigan. GM ha dicho que su planta de ensamblaje en Fairfax, Missouri, debería cerrar esta semana, lo que afectaría a 2.000 trabajadores.
Trump acusó el viernes a los líderes del UAW de fallarles a sus miembros y afirmó que los esfuerzos de la administración Biden para hacer la transición a los autos eléctricos resultarían en que los empleos manufactureros se trasladen a China.
“Los líderes de los trabajadores automotrices están vendiendo río abajo, y sus líderes deberían respaldar a Trump”, dijo Trump, quien es el favorito para la nominación republicana de 2024, a NBC News en una entrevista.
